We kenden Willemstad van de foto’s van gekleurde huizen. Toen we in de wijk Punda waren hadden we daardoor het gevoel door een ansichtkaart te lopen. De Handelskade is in het echt nog mooier doordat er een lekker zonnetje op schijnt. Wij werden spontaan vrolijk van deze levendige stad. Bij de winkels van bekende merken konden we ons shophart ophalen. Hier hebben we nog wat leuke vakantie outfits gevonden. En natuurlijk moesten er souvenirtjes voor het thuisfront gekocht worden. Omdat de zon best fel was hebben we ook nog de gezellig drukke overdekte markt aan het Waaigat bezocht, waar vooral eten (open en bloot, en dus niet erg hygiënisch) verkocht wordt. Hier komen vooral veel eilandbewoners inkopen doen. We vonden dat we ook nog iets cultureels moesten ondernemen. Daarom zijn we Fort Amsterdam aan de ingang van de Sint Annabaai gaan bekijken, wat zeker de moeite waard is. Via de karakteristieke Emma pontonbrug kwamen we in de wijk Otrobanda. Daar hebben we heerlijk aan het water geluncht met uitzicht op de drijvende markt aan de Handelskade. In Willemstad hebben we veel leuke restaurantjes gevonden, sommige met live muziek, waar we lekker konden eten. Om vervolgens tot in de late uurtjes te dansen in de clubs Cinco en Bermuda.

Het grootste deel van onze vakantie brachten we door op Mambo Beach. Hier kregen we het ultieme vakantiegevoel. Overdag was het heerlijk toeven met een goed boek in een ligstoel aan het strand, tussen de wuivende palmbomen. Aan het einde van de middag veranderde Mambo Beach in een gezellige borrellocatie met happy hours en later op de avond konden de voetjes van de vloer. Doordat het al vroeg donker wordt zijn de strandtenten erg sfeervol verlicht. Ook hebben we heerlijk gegeten bij de verschillende restaurantjes die aan het strand te vinden zijn, waar de vis natuurlijk lekker vers is.

We houden erg van duiken, dus een kijkje in de onderwaterwereld van Curacao mocht natuurlijk niet ontbreken. Wat een hoop vissen! Ze zijn niet groot, maar ze komen met velen tegelijk waardoor we soms midden in een school zwommen. Erg leuk was het ook om te duiken bij Tugboat, een wrakje van een kleine sleepboot.

Aan Mambo Beach zit het Seaquarium, waar we dolfijnen- en zeeleeuwenshows hebben gezien, erg leuk! Maar het hoogtepunt was het zwemmen met dolfijnen. Deze bijzondere ervaring zal ons altijd bijblijven.

Het was ons aangeraden om een auto te huren om zo wat meer van het eiland te kunnen zien. Dit was gelukkig makkelijk te regelen. We reden richting Westpunt en deden onderweg enkele idyllische baaitjes aan, Cas Abou en Grote Knip. Wat een prachtige witte stranden en een helderblauwe zee. En bij zonsondergang was het zo mogelijk nog mooier. Erg grappig was dat er aan het einde van de middag enkele zwijntjes tevoorschijn kwamen, die de etensresten van de strandbezoekers kwamen opeten. We wisten niet wat ons overkwam!

Doordat er eigenlijk maar één grote weg van en naar Westpunt loopt is het ons gelukt niet te verdwalen. Aan deze weg zijn vele historische landhuizen te zien, dus we keken onze ogen uit. Hoewel je een mooie wandeling schijnt te kunnen maken naar de top van de Christoffelberg, voor natuurliefhebbers schijnbaar geweldig, hebben wij ons beperkt tot een bescheiden, makkelijke autoroute. 

We waren al erg onder de indruk van de stranden op het hoofdeiland. Maar het ultieme bounty eiland bleek Klein Curaçao te zijn. We hadden de tip gekregen om hier op dinsdag naartoe te gaan. Dan ging je namelijk met een catamaran, waardoor het sneller ging dan met andere boten. Ook was er aan boord een barbecue en een rijkgevulde bar. Een ander groot voordeel was dat er op dinsdag geen enkele andere trip naar Klein Curaçao georganiseerd werd, waardoor er niet al te veel toeristen waren. We hebben lekker snorkelend in het water gedobberd en hebben zo zelfs een tijdje achter een schildpad aan gezwommen. Jammer dat we geen onderwatercamera hadden! Behalve een vuurtorentje en een wrak was er weinig te zien op het eilandje. Een goed excuus dus om ons neer te vleien op het strand en aan onze teint te werken.